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L’aurore boréale est un phénomène physique causé par deux facteurs :
* le champ magnétique terrestre
* particules cosmiques chargées
En s’approchant de la terre, les particules chargées (protons, électrons) se font piéger par le champ magnétique de notre planète. Dans la haute atmosphère, les gaz raréfiés sont constitués de molécules et d’atomes.
Lorsque les molécules et atomes entrent en collision avec les particules chargées, des émissions lumineuses en sont issues, suite à l’excitation de celles-ci. La couleur issue de cette réaction va dépendre de la nature des différents atomes.
Où les trouve-t-on ?
Dans la majorités des cas, les aurores boréales seront visibles aux différents pôles de notre planète, cela est du au fait que les lignes du champ magnétique convergent vers les pôles. Notez qu’il est également possible de voir des aurores boréales dans les latitudes moyennes.
A quelle hauteur se situe les aurores boréales?
A première vue, la tendance est de dire que le phénomène se produit à la hauteur des nuages, mais en réalité, cela se produit dans l'ionosphère (100 à 1000km). La plupart des aurores vont se situer à 100-150km mais on peut en apercevoir également à 60km tout comme à 2000. Afin de mieux pouvoir situer, lors de leurs voyages, les navettes spatiales se situent à 300km.
Les aurores boréales sont un phénomène causé par des éruptions solaires générant un vent solaire. Ce vent solaire atteint la terre, le champ magnétique de la terre faisant une protection, ces particules sont alors obligées de contourner ces zones et rentrent par le pôle nord et le pôle sud magnétique.
Quand ces particules arrivent en contact avec certains gaz de l'atmosphère, elles produisent des couleurs différentes. Le plus souvent les aurores boréales sont d’une couleur verte. Les couleurs observables dans une aurore boréale sont le rouge, le vert et le mauve qui est très rare.
